"Le Bigdil" évolue

Pendant les vacances du "Bigdil", "Le Maillon faible" a cartonné en access à 19h sur TF1. Ce nouveau jeu reviendra durant les vacances de fin d'année mais en attendant le public retrouve le 27 août 2001 "Le Bigdil" avec beaucoup de changements. La première surprise, c'est le nouveau générique : on y voit Bill dans sa soucoupe imité Bruce Lee en jouant avec les lettres du titre de l'émission. On découvre ensuite un décor en partie modifié : "S'il représente toujours une usine où Bill l'extraterrestre est censé s'être écrasé en soucoupe volante, les murs de brique ne sont plus rouges mais blancs et les néons ont viré au rose, bleu, jaune", écrit le Parisien

Lagaf' commence la saison en bermuda et veste à manches courtes sans cravate. Il change ensuite de look pantalon de sport et simple pull over, mais toujours des couleurs vives.

Nouveauté : tous les candidats sont désormais présentés en début d'émission avant de rejoindre "le vestibule", une pièce aménagée derrière le public dans laquelle patiente les candidats avant de venir jouer sur le plateau. Un clin d'oeil aux émission de télé-réalité dans lesquelles les candidats sont filmés 24h/24 ? Une nouvelle séquence ("backstage) permet de découvrir les coulisses du jeu. A partir du 3 septembre, c'est la "gafette" Rosa qui présente les candidats dans le vestibule. Elle est remplacée sur le plateau par une nouvelle gafette : Léa.

Le 19 octobre, lors du 800ème Bigdil, la gafette Clarisse alors enceinte quitte l'émission. Elle est remplacée par une nouvelle venue : Nadia.

Après les contre-performances face au "Loft" de M6 en fin de saison dernière, "Le Bigdil" retrouve son public : 4,5 millions de téléspectateurs pour la première.
La saison commence cependant par une petite fausse note. Un candidat malchanceux remporte un voyage à Sarcelles, cadeau illustré par une petite vidéo qui montre la ville de banlieue avec les commentaires ironiques de Bill : "on peut y faire du sport dans des endroits buccoliques et magnifiques". Une séquence de 15 secondes qui scandalise les associations sarcelloises. Trois jours plus tard, Lagaf' (en culottes courtes sur une nacelle) s'excuse par la suite en séquence de pré-générique.
A la suite de cet épisode malheureux lors de la première de la saison, il n'y aura plus de séquences de ce type. "Le Bigdil" évitera de rire avec des sujets inspirés de l'actualité en se cantonnant à un humour "bon enfant", "50 minutes de pure déconnade" comme disait Lagaf'. Une émission qui continuera ainsi à être un peu "hors du temps", une bulle de bonheur avant le journal de 20 heures qui devra traiter durant cette saison une actualité très chargée : le 11 septembre, la guerre en Afghanistan, l'explosion de l'usine AZF à Toulouse, les élections présidentielles en France...

Qui dit nouvelle saison dit nouveau concurrent ! France 2 lance en access l'émission "On a tout essayé" avec Laurent Ruquier et ses chroniqueurs. Si l'émission fonctionnait bien en hedomadaire en deuxième partie de soirée, le risque est de reproduire le bide de "Tous les jours c'est Julie" un an plus tôt. Mais non, ça fonctionne assez bien pour France 2 : avec une moyenne de 2,3 millions de fidèles pour 15% de part de marché lors du lancement. L'émission restera à l'antenne jusqu'en 2007. Malgré un positionnement différent, elle grignotte un peu l'audience du "Bigdil" au fil des mois...

En octobre, le jeu musical le Top 3 accueille un nouveau groupe : Los Amigos. Ceux-ci alternent durant la saison avec Aspe, Loulou, Ramuntcho et le Trio Celtique.

Les spéciales

03/09/2001 : Spéciale pompiers
17/09/2001 : Spéciale fête foraine
03/10/2001 : Spéciale Anjou
19/10/2001 : 800e Bigdil
22/10/2001 : Spéciale Coiffure
31/10/2001 : Spéciale halloween. Lagaf' apparait défiguré et sanguinolent
12/11/2001 : Spéciale Mécanique. Dernier jeu avec un monster truck qui écrase des voitures
26/11/2001 : Spéciale Gascogne
10/12/2001 : Spéciale Beaux Mecs. Lagaf' se transforme en Roro
24/12/2001 - 04/01/2002 : vacances
07/01/2002 : 1ère de l'année (avec le passage à l'euro)
08/02/2002 : Spéciale Brésil avec une piscine sur le plateau et des danseuses brésiliennes
14/02/2002 : Spéciale Saint-Valentin
19/02/2002 : Spéciale Chiens
25/02/2002 : Bigathlon pétanque : 15 000 euros remporté par Philippe Canti un joueur champion professionnel pour l'association les nez rouge.
04/03/2002 : Spéciale Ski
15/03/2002 : Spéciale Saint-Patrick. Lagaf' présente l'émission en kilt
19/03/2002 : 900ème Bigdil
12/04/2002 : Spéciale Roi Soleil
29/04/2002 : Spéciale Super Dotations avec 6 voitures mises en jeu
13/05/2002 : Spéciale Jeux Télé

Des mini-clips "best-of" sont insérés durant l'émission. Le 1er février : Bill chante en play back "avoir un bon copain" dans un clip. Le 1er avril, on peut ainsi voir un clip best of sur la chanson "Le Chanteur" de Balavoine

Une saison écourtée

Le 11 avril, "Loft Story" est de retour sur M6 avec la quotidienne en access qui capte à nouveau une partie de l'audience du "Bigdil". L'audience du jeu passe de 31% à 21%, une audience très au dessous de la moyenne de la chaîne.

La cinquième saison du "Bigdil" est écourtée par la coupe du monde de football. Après un super best-of d'1h30 le 30 mai, "Le Bigdil" laisse sa place à 19 heures à une émission présentée par Jean-Pierre Pernaut et Flavie Flament : "Tous ensemble". TF1 espère bénéficier de la footmania qui a suivi le succès des Bleus en 1998 et 2000 et ainsi councurrencer "Loft Story". Mais après l'élimination de l'équipe de France avant les huitièmes, TF1 peine à intéresser les téléspectateurs et les audiences de "Tous ensemble" dégringolent (l'émission réunit 2,9 millions de téléspectateurs contre 3,4 pour "Le Bigdil" face au "Loft").

Tournage d'un film sur le plateau du "Bigdil"

Sorti en salles en décembre 2002, le film "Mon idole" de Guillaume Canet a été tourné sur le plateau du Bigdil. Si le décor du jeu a été masqué (par des rideaux), on peut reconnaître les gradins et les lumières derrière le public.